我国传统上把茶分成六大类，各自为绿茶叶、黄茶、白牡丹茶、乌龙茶（别称青茶）、黑荼和绿茶。在其中乌龙茶是半发酵茶历经茶叶杀青、萎雕、摇青、半发酵、烘焙等工艺流程后做成，综合绿茶叶和红茶的制作方法，其质量接近绿茶叶和绿茶中间。属于乌龙茶类，是乌龙茶的意味着。尽管二者之间归属于主从关系，可是二者还是有一定的区别的。
一、范畴上看
乌龙茶实际上是乌龙茶类的统称，它可以分成武夷山岩茶、台湾乌龙茶、罗汉蜜蜡、东方美人、鳳凰水仙花、闽北乌龙茶、闽南地区乌龙茶、广东省乌龙茶等。而铁观音产自泉州市安溪，归属于闽南地区乌龙茶类的一种。
二、从茶韵看
乌龙茶有茶中“耀眼明珠”之称，冲调后有一股浓厚的芬芳，此芬芳是由乌龙茶油茶树种类、气侯时节、及其与众不同的制作工艺造成的，而铁观音独具一格“观世音韵”，芳香韵雅，在其中也有芳香、香醇、韵香三类之分。
三、汤色上看
乌龙茶由于茶系统称其所具汤色亦有多种多样，金黄色：以黄主导，含有橘色，有浓淡之分。清黄：汤色黄而清亮。鲜红色：色红，毛尖价格，有浓淡之分。而铁观音清香型白酒汤色金浅绿色，清沏光亮；浓香型白酒汤色深橙黄色或橘黄色；韵浓香型具备“浓、韵、润、特”之口感，香气高，风韵足。
实际上综上所述，由于铁观音专业知识归属于乌龙茶中的一类，其所具备的特性，乌龙茶中还可以有，而乌龙茶中其他种类茶系的特性铁观音不一定带有，因而二者之间的区别也好像能够了解为铁观音与别的乌龙茶类茶种类中间的区别了。
